Frederikshavn White Hawks-Herlev Eagles 3-2 (1-0,1-0,1-2) – FACEOFF.DK i Scanel Hockey Arena Et flot Herlev-comeback i Scanel Hockey Arena her til aften var alligevel ikke nok til at tage sejren med hjem fra Frederikshavn.
En rigtig flot tredje periode giver på alle måder spænding i morgendagens returkamp i ”Ørneborgen”, og ingen tvivl om at det har givet Herlev vinger at komme tilbage mod et af Danmarks bedste hjemmehold. At de til sidst alligevel tabte gør nok ikke så meget, og spillerne virkede også meget tilfredse da de forlod isen.
Begge hold skulle lige se hinanden an inden der blev åbnet op for alvor i aftenens kvartfinalekamp. Derfor havde det fåtallige publikum i Scanel Hockey Arena ikke mange højdepunkter at glæde sig over i kampens indledning.
Der skulle en udvisning til gæsternes Christoffer Gath til at få lidt liv på isen. Han havde ikke siddet til afsoning ret længe, inden Yannick Vedel nær havde sat hjemmeholdets powerplay skakmat. Hans afslutning ramte stolpen, til stor ærgrelse for træner J.P. MacCallum i Herlev-boksen.
Efterfølgende fik hjemmeholdet stillet powerplay op. At give Colin Vock for meget plads med pucken er dumt, og han tog en af hans sædvanlige ”ture” rundt om målet og sendte skiven ind bag en prisgivet Evan Mosher i gæsternes bur.
Der var ellers ikke meget at berette fra en halvkedelig første periode i Frederikshavn, hvor det lave tilskuerantal nok i høj grad skyldes, at den nærliggende skole, Bangsbostrand, i dag holder 100 års jubilæum.
En skole, der har opdraget mange af Frederikshavns ishockeyspillere og fans gennem tiden, og dermed fortjent holder sig en kæmpe jubilæumsfest for alle skolens elever gennem 100 år.
De fans, der ikke var til fest, blev nu ikke snydt. Der var nemlig lovet fadøl til blot 20 kroner efter hjemmeholdets første scoring, hvilket alligevel gav travlhed i barerne rundt i hallen.
De midterste tyve minutter blev oplevelsesmæssigt ikke større end første periode. Gæsternes Yannick Vedel havde dog et drive over sig, og viste flere gange store prøver på sit talent. En spiller, der med lidt mere held i sprøjten, havde scoret på en af hans tre muligheder i perioden.
Når man ikke som undertippet får scoret, sker der som regel det at favoritten dræber opgøret. Det lignede det med 2-0-scoringen af Dave Liffiton, da den canadiske back blev noteret for sin første scoring for White Hawks. Et godt slagskud fik han fyret afsted mod Mosher, der ikke nåede at se pucken før den lå bag ham.
Det var nu ikke dødsstødet for gæsterne. De startede glimrende ud i tredje periode, og da hjemmeholdets Rasmus Søndergaard måtte en tur til afkøling lykkedes det den tidligere White Hawks-back Emil Birk at reducere i overtal. Et ganske glimrende slagskud fra Birk, der forståeligt nok jublede ekstra højt med scoringen på sin gamle hjemmebane.
Kort efter var Herlev igen farlige, og det lykkedes Lukas Lundvald at udligne, da han slap alene igennem. Kampen vendt på hovedet på blot et minut og et hjemmehold, der pludselig virkede rystet.
Men godt hjulpet af en udvisning til Emil Birk for gæsterne fik høgene genskabt fatningen, og et godt opstillet powerplay blev starten til en ny føring til hjemmeholdet. Efter Herlev igen blev fuldtallige holdt hjemmeholdet presset, og det gav bonus da Jens Henrik Tönjum stjal en puck og sendte den i mål bag Mosher.
Herlev sluttede kampen i overtal og havde en stor mulighed ved Andreas Søgaard der ramte stolpen. Tættere kom de ikke, men stor ros til aftenens gæster, der spillede en rigtig stor tredje periode og dermed har masser at spille for i morgen aften i returopgøret.
De bedste spillere i aften var for hjemmeholdet Bretton Stamler og målscorer Jens Henrik Tönjum, mens det for gæsterne var den unge Yannick Vedel, der især i de to første perioder var en fornøjelse at se.