Herlev er – som de fleste spåede før sæsonen – dumpet til bunds i Metal Ligaen, og efter at have spillet en række jævnbyrdige, “småtscorende” kampe i begyndelsen af sæsonen, har Eagles på det seneste også indkasseret flere mål end godt er.

Senest scorede Odense 12 gange i weekenden på Herlev, som fynboerne besejrede med 7-4 fredag aften og 5-1 lørdag aften. Træner hos Herlev Eagles, J.P. MacCallum virker dog stadig vældig energisk og entusiastisk, selv om der allerede nu er pres på hans mandskab, hvis ikke konkurrenterne skal stikke af og efterlade Herlev alene i bunden.

– Vi har haft en tendens til at indkassere mål i klumper. Lørdag aften mod Odense spiller vi faktisk bedre end fredag, men der var 10 minutter i anden periode, hvor vi tabte kampen. I to kampe på stribe gav vi dem fem mod tre-powerplay, og det har vi ikke råd til. Vi har det hårdt nok med at dræbe udvisninger blot med en enkelt mand i undertal, siger J.P. MacCallum til Faceoff.dk.

– I det hele skal vores special teams og specielt vores undertal fungere bedre. Samtidig med, at vi ikke må få de der udfald. Der er så meget talent i den her liga, at du ikke har råd til 10 minutters udfald, konstaterer MacCallum, der netop har fået yderligere to imports, Jordan Knackstedt og Brett Sonne, klar.

Begge debuterede fredag mod Odense og var også med lørdag. Store Jordan Knackstedt gjorde umiddelbart mest indtryk.

– Det var hårdt for dem begge lige at komme ind til to kampe på to dage.  Men de skal nok komme i gang. Det er jeg ikke tvivl om. Jordan kommer med masser af “grit”, og Brett Sonne er en dygtig playmaker med et godt overblik. Han kommer til at hjælpe os i powerplay, siger J.P. MacCallum.

– Nu har vi en enkelt kamp før breaket, og vi kommer til at træne detaljeret op til den (mod Frederikshavn red.) og satser på, at vi kan få point.

Du kommer fra et tophold i Japan (MacCallum var træner for Kim Staals klub Tohoku FreeBlades) til et bundhold i Danmark. Hvordan har det været hidtil?

– Da jeg ankom til Japan i sin tid, var det ikke et tophold, så jeg kan sagtens klare en udfordring som her i Herlev. Den store forskel er, at det her et meget yngre hold. Vores gennemsnit er vel 22,5 år. Det betyder, at der nu og da går lidt panik i gutterne, og det ville jeg ønske, at jeg kunne ændre til morgen. Men det er en proces, siger Herlev-træneren til Faceoff.dk.

I har tabt mange kampe allerede. Det kan være en stor udfordring for en træner?

Det siger sig selv, at det er svært at holde moralen oppe, hvis man taber mange kampe. Men vi skal finde nogle sejre og også se efter de positive ting, når vi har tabt en kamp. Dem skal vi bringe med os, og samtidig viske de dårlige ting, vi også ser. Nu har vi i hvert fald omsider fået fire kæder at arbejde med og det er virkelig positivt, siger J.P. MacCallum.

(Optakt: Herlev Eagles-Frederikshavn White Hawks) I december 2015 havde Herlev kniven på struben i kampen mod Frederikshavn hjemme i Herlev Skøjtehal. Dengang var Conny Strömberg på holdet og den gamle svensker var helt forrygende i Herlevs 6-2-sejr, der for en stund genoprettede Herlevs tro på slutspil i fjor.

Nu står Herlev igen med en foreløbig sidsteplads i grundspillet og en hjemmekamp mod Frederikshavn, og spørgsmålet er, hvem der skal være “aftenens Conny Strömberg” for Eagles, der har hårdt brug for en sejr i kampen om at hænge på og bevare håbet om en ottendeplads.

For selv om Herlev måske er undertippet og i længden formentlig får svært ved at spille sig i slutspillet, så koster det også moral at hænge nede i dyndet helt uden håb. Opskriften i aften er mere disciplineret spil end i weekenden mod Odense, hvor træner JP MacCallum ikke var helt tilfreds med Eagles’ special teams. Især undertallet lukker for mange mål ind, betonede han overfor Faceoff.dk efter kampen.

Så mon ikke både overtal og undertal har været på dagsordenen i Herlev, der også har fået Brett Sonne og Jordan Knackstedt længere op i gear. De to kan sagtens lave ravage på en god aften, og Frederikshavn kommer formentlig ikke nemt til noget i Ørneborgen i aften.

For Frederikshavns vedkommende gælder det oprejsning efter en lidt pauver indsats hjemme mod Aalborg tirsdag. 0-5 efter to perioder mod rivalerne gør ondt og to mål i sidste periode hjalp ikke på helhedsindtrykket.

Hold øje med: Brett Sonne har løbet sig varm og kender sine holdkammerater bedre nu. Herlevs joker i aften. Hos Frederikshavn spiller Jeff Ulmer sin anden tryout-kamp. Hans motivation for en kontrakt vil fremgå af hans indsats.

Skader/karantæner: Ingen folk ude hos Frederikshavn i tirsdagens lokalderby og tirsdag kunne Herlev også spille med hele flokken bortset fra den skadede Kim Staal, der dog var i Odense for at støtte sine holdkammerater.

Herlev Eagles-Frederikshavn White Hawks 1-4 (0-2, 1-0, 0-2): Skulle det være aftenen, hvor Herlev skulle snuppe sin første sejr i ordinær tid? Holdet ville få sin sag for mod et Frederikshavn-hold med sult efter nederlaget i tirsdags mod rivalerne fra Aalborg Pirates. Herlev Skøjtehal lagde is denne fredag aften.

Det blev en ganske livlig start med hurtige omstillinger begge veje. Hjemmeholdets Alexander Sundstrøm havde Herlevs første gode chance, men pucken strøg lige over målet hos keeper Thomas Lillie.

Herlev fik kampens første powerplay, men J.P. MacCallums mandskab blev ikke for alvor farlige. I stedet hamrede Steffen Frank fra Frederikshavn pucken på overliggeren kort efter udvisningens udløb.

Og kun få sekunder efter lå pucken alligevel bag Evan Mosher i Herlevs mål. Keeperen kunne ikke holde Mark Müller Larsens kanon fra midten af slottet, og så fulgte Colin Vock op tæt under mål. 0-1 efter godt syv minutter.

Frederikshavn fordoblede målscoren lidt over halvvejs i første periode. Kristoffer Lauridsen fandt en helt fri Nick Olesen på offensiv blå linje, og han strøg direkte mod målet. Olesen fintede Evan Mosher ved at trække pucken tilbage og lægge den ind med baghånden på modsatte stolpe.

Frederikshavn var i momentum efter de to mål, men så dukkede Frederik Bjerrum op og trak en udvisning. Tiltrængt situation for Herlev. Samme Bjerrum gjorde fint væsen af sig i powerplay, men Thomas Lillie fik lukket hullerne.

Herlev viste stort mod og skabte faktisk de største chancer hen mod slutningen af perioden. Jordan Knackstedt og Brett Sonne havde et superskift, hvor de begge forsøgte sig, men hvor Thomas Lillie havde held og dygtighed med at agere sprællemand.

Gæsterne sluttede perioden af i overtal og havde stadig ét minut til gode i anden periode. En første periode med få afbrydelser, og som derfor tog blot 25 minutter at afvikle.

Herlev holdt stand og kom selv i powerplay efter godt halvandet minut. På trods af tydelig indædt fight hos hjemmeholdet udeblev de oplagte scoringschancer i overtallet.

Hvis Herlev havde mangler i undertalsspillet forleden mod Odense, så var der anderledes stærkt spil denne aften indtil nu. Frederikshavn fik et powerplay godt fem minutter inden i anden periode, men hjemmeholdet lukkede flot ned for Mario Simionis tropper.

Uret havde netop rundet 30 minutter, da Herlev fik reduceret til 1-2. Brett Sonne kørte ind i slottet fra højre side, og med et trækskud sendte han pucken direkte op i modsatte hjørne uden chance for Thomas Lillie. Ørnene havde fløjet fornyet spænding ind i kampen.

Gæsternes Marcus Olsson fik kampens hidtil største chance, da han blot skulle lægge pucken ind i tomt mål, men svenskeren missede den gigantiske mulighed.

Herlev fik powerplay, men heller ikke i denne omgang fik hjemmeholdet sendt pucken over målstregen. Hjemmeholdet sluttede perioden bedst af, men udligningen udeblev, og Frederikshavn var således oppe med én inden sidste periode.

Frederikshavn startede tredje periode i overtal, og i det samme som Herlev igen blev fuldtallige, endte pucken alligevel bag Evan Mosher. Det var Joachim Linnet, der skød, og da keeperen ikke kunne holde pucken, trillede den over stregen til stillingen 1-3.

Herlev havde stadig ikke opgivet ævred, men der blev længer imellem chancerne. Efter godt otte minutter fik hjemmeholdet et overtal, men Jordan Knackstedts projektil blev eneste rigtig gode mulighed id e to minutter.

Det fightende hjemmehold havde et par gode skift efter overtalsspillet, men symptomatisk for deres kamp førte det ikke til afgørende chancer. Og i den anden ende stod diskede Evan Mosher op med en stor redning på Jens Henrik Tönjums forsøg tæt under mål.

Et af aftenens største bifald mod hjemmeholdet kom, da Michael Binderup halvt flyvende greb en puck i luften omkring defensiv blå linje. Han landede og lagde pucken for egne skøjter. Flot aktion af den 24-årige wing.

Med tre og et halvt minut tilbage af kampen øgede Frederikshavn til 1-4. Jens Henrik Tönjum spillede uselvisk på tværs til Nick Olesen, der knaldede pucken ind uden chance for Evan Mosher. Olesens anden scoring i aften.

Resten af matchen blev ren ekspeditionssag for vendelboerne, der gennem det meste af kampen havde haft fin kontrol over sagerne. Men så alligevel dukkede Brett Sonne og Jordan Knackstedt op i de døende sekunder med en kæmpe chancen. Thomas Lillie holdt skansen i situationen.

Frederikshavn rejser dermed hjem med tre sikre point. Spænding opstod i anden periode, og Herlev viste gentagne gange i løbet af kampen, at de ikke frivilligt lægger sig ned.

Herlev roder derfor stadig rundt i dyndet af Metal Ligaen med tre point efter 11 kampe, mens White Hawks holder landskampspause i top-4.

(Optakt: Aalborg Pirates-Herlev Eagles) Kigger man på tabellen, skulle den her affære være fuldstændig enkel. Aalborg ligger i toppen med 29 point for 11 kampe og har kun tabt en enkelt kamp i regulær spilletid.

Helt nede i den anden ende af tabellen ligger Herlev med blot tre point – også for 11 kampe – og Eagles-mandskabet har endnu ikke vundet en eneste kamp i ordinær spilletid. To point er det blot blevet til i udekampen mod Herning.

Omvendt kan vi blot se tilbage på den seneste kamp mellem de to hold for at konstatere, at intet er givet. Dengang vandt Aalborg med 5-4 i Herlev og havde stort besvær med at tøjle bundholdet. Så møder Aalborg ikke op, kan det sagtens blive vanskeligt for Pirates i aften.

Herlevs opskrift er klar:

– Vores special teams og specielt vores undertal skal fungere bedre. Samtidig med, at vi ikke må få de der udfald. Der er så meget talent i den her liga, at du ikke har råd til 10 minutters udfald, sagde Herlev-træner J.P MacCallum til Faceoff.dk umiddelbart før landsholdspausen.

Samtidig kræves der naturligvis stor disciplin hos Eagles, hvis gæsterne skal modstå det pres, der kommer til at lægge på dem i aften i Gigantium, hvor Aalborg vil søge at udnytte holdets stærke skøjteløb, som er en af de store styrker hos Brandon Reids tropper.

Skader/karantæner: Der meldes ikke om nylige skader hos de to hold. Herlev har fået Jordan Knackstedt og Brett Sonne i kampform, og de kan blive farlige i aften.

Hold øje med: Andreas Søgaard var helt forrygende i den seneste kamp mellem de to klubber. Gentager han den bedrift igen på sin tidligere hjemmebane. Hos Aalborg har Andrew Blazek med 10 point i 11 kampe i den grad slået sig fast som den offensive back, man havde håbet på. En stærk tilføjelse hos Pirates.

Aalborg Pirates – Herlev Eagles 3-4 (0-2, 2-0, 1-1, 0-1) Inden kampen blev Ronan Quemener kåret som månedens spiller for oktober måned af Pirates Support.

Aalborg stillede til kampen uden Sebastian Brinkmann og Tobias Ladehoff, hvilket gav chancen til Emil Marcussen i 4. kæden. Der fik han en del spilletid i løbet af kampen. Hos Herlev var der stadig ingen Kim Staal i startopstillingen, men gæsterne skulle alligevel vise sig at snuppe et par overraskende point i Gigantium.

Aalborg kom godt ud til kampen og fik lagt et hurtigt pres på Herlev-målet. Men gæsterne fik stille og roligt arbejdet sig ind i begivenhederne i Gigantium.

Men det viste sig hurtigt, at Aalborg-spillerne mistede koncentrationen. Hjemmeholdets spillere kunne ikke ramme hinanden med en præcis aflevering, og Herlev kom foran på den første chance i kampen, da Brett Sonne styrede pucken op i nettaget tæt under mål. 0-1, og det skulle blive værre for hjemmeholdet.

En fejl ved offensiv blå linie af Aalborg gav Herlev muligheden i tre mod en, hvor Anders Overmark ikke havde en chance som back. Emil Birk fik tværpasningen fra Dallas Maxwell, og scorede sikkert til 0-2. Publikum havde nok forventet en klar Aalborg-sejr med stor dominans af hjemmeholdet, men det endte det ikke med.

Vi havde altså en Herlev-føring på to mål efter de første tyve minutter og en overraskelse lurede forude.

Reid må have talt med store ord i pausen, for det var et anderledes Aalborghold, der kom ud i 2. periode, hvor der var en helt anden aggressivitet fra hjemmeholdet.

Herlev fik ikke de store muligheder i fem mod fem, men deres primære muligheder kom i powerplay, da Aalborg fik en del udvisninger i løbet af perioden.

Men hjemmeholdet formåede alligevel at reducere i undertal: Mikkel Højbjerg vandt pucken og lagde den til rette for tvilling, Martin, der sendte pucken direkte i mål uden chance for Evan Mosher.

Udligningen kom også ved tvillingerne, men denne gang var det Martin Højbjerg, der lagde pucken til rette for Mikkel Højbjerg, der scorede sikkert.

Slutningen af perioden var præget af en del udvisninger, der dog ikke gav yderligere scoringer. 2-2 efter 40 minutter.

Aalborg startede ud med mest energi i 3. periode, og det var klart, at Herlev fokuserede på defensiven først, og så offensiven bagefter. En del af spillet foregik i Herlevs zone, og Mosher hev en del store redninger ud af ærmet.

Herlev kom i undertal, og Aalborg lagde pres på, men det var Jordan Knackstedt, der kom alene mod Quemener, hvor han blev bragt ned bagfra af Bryce Reddick. Helt korrekt straffeslag dømt, som Knackstedt scorede sikkert på til ny Herlev-føring.

Aalborg kom igen i powerplay kort efter, hvor Peter Quenneville fik scoret efter en mindre måltørke fra hans side. 3-3 og små 11 minutter igen af perioden.

Aalborg fik presset på mod slutningen, og fik også en gylden mulighed med powerplay med omkring to minutter tilbage af ordinær tid, men det blev spoleret af Andrew Blazek, der fik lavet en spearing på Alexander Sundstrøm. Blazek blev sendt i bad, hvilket var med til at give Herlev powerplay i stort set hele overtiden.

Et par hurtige afleveringer i zonen, og Thomas Søndergaard havde helt frit mål, hvor han stille og roligt kunne smide pucken i mål. Han havde oceaner af tid, da Ronan Quemener var ved den anden stolpe, og backerne havde ikke lige samlet Søndergaard op.

Hos Aalborg var tvillingerne, Martin og Mikkel Højbjerg, fulde af energi og skabte en del chancer, mens Thomas Søndergaard trådte ind på scenen med det afgørende mål i overtiden. Han skabte også en del store chancer for sine holdkammerater.

(Optakt: Esbjerg Energy-Herlev Eagles) Mens Herlev endnu ikke har fået point hjemme i Ørneborgen, så synes Eagles-mandskabet at have en vis farlighed på udebane, hvor samtlige holdets fem point er kørt hjem. Tirsdag aften slog Herlev noget overraskende Aalborg Pirates med 4-3 efter overtid på Thomas Søndergaards afgørende mål i overtal.

En rigtig selvtillidsbooster for Herlev, der nu omsider har så mange folk til rådighed, at træneren kan køre med de ønskede fire kæder, hvis JP MacCallum ønsker det.

Eagles viste også stor moral i Aalborg, for Herlev spildte altså både en 2-0- og en 3-2-føring, men formåede alligevel at komme tilbage og snuppe de to point til sidst. Det gjorde Herlev ud fra en solid defensiv og en stærk omgang kontrahockey.

Vinder Herlev i aften i Esbjerg, kan man måske ligefrem tale om, at Eagles – i givet fald med fire point op til Esbjerg – begynder at snuse til vestjyderne på næstsidstepladsen.

Det ønsker Energy-folket selvfølgelig at forhindre. Ikke mindst med en højere disciplin end tirsdag i Vojens, hvor udvisninger kostede dyrt.

– Det er en kamp vi skal vinde. Vi har været tæt på nogle gange. Vi har spillet nogle fine kampe, så det er en kamp vi vil vinde. Vi skal jo hente pointene på et tidspunkt, siger Esbjerg-forwarden Henry Hardarson i klubbens kampoptakt.

– Ligaen er meget tæt i år. Der er ikke den store forskel på holdene, og der er kun gode hold i dette års Metal Liga. Vi skal score på vores chancer og undgå de dumme udvisninger. Disciplin og fokus er vigtige elementer og jeg synes udvisningerne kostede mod SønderjyskE, konstaterer Hardarson.

Skader/karantæner: Esbjerg skulle have alle mand klar, mens Herlev altså stadig stiller uden Kim Staal og heller ikke havde Andreas Søgaard og Rasmus Vad med i Aalborg.

Hold øje med: Der er mange Esbjerg-fans med kritiske øjne på Ryan Martindale, der endnu ikke har leveret den forventede vare. Måske i aften? Herlev har fået et boost med fysisk stærk og ganske målfarlige Jordan Knackstedt, der igen viste store kvaliteter i Aalborg i tirsdags, hvor han blandt andet scorede på straffeslag.

Esbjerg Energy – Herlev Eagles 7–2 (2-1, 2-0, 3-1)

Esbjerg kom bedst ud af bundopgøret mod Herlev og kunne dermed udbygge afstanden til sidstepladsen. Herlev kæmpede godt gennem første del af kampen, men siden svigtede defensiven og markeringerne og Esbjerg kunne køre en sikker sejr hjem på egen is.

Herlev havde fredag aften i Esbjerg chancen for at levere den anden overraskelse på stribe, efter at sjællænderne senest hentede en yderst overraskende overtidssejr ude mod Metal Ligaens tophold fra Aalborg. Netop Aalborg nedlagde sikkert Esbjerg med 2-6, da der senest blev spillet i Granly Hockey Arena forud for landsholdspausen.

Afstanden mellem Herlev og Esbjerg var forud for aftenens kamp syv points. Herlev kunne altså næsten halvere Esbjergs forspring på 9.-pladsen, såfremt man formåede at tage tre points med hjem fra vestkysten.

Hjemmeholdet måtte se bort fra Jeppe Holmberg til aftenens kamp, hvor Herlev måtte klare sig uden Rasmus Vad Christensen, Kim Staal og Andreas Søgaard.

Forud for aftenens kamp blev Phillip Bruggisser kåret til oktober måneds profil hos Esbjerg.

Gæsterne bedst fra start

Herlev fik tidligt chancen i power play, da David Lidström nedlage Michael Binderup bag eget mål efter et minuts spil. Effektiviteten var helt i top i det efterfølgende overtalsspil, hvor Herlevs Yannick Vedel blot behøvede 19 sekunder, for at bringe gæsterne i front med 0-1 fra en spids vinkel.

Føringsmålet kastede ikke umiddelbart et Herlev-momentum af sig, da Esbjerg efterfølgende satte sig ganske tungt på spillet. Et presset Herlev-hold måtte da også tage en udvisning efter små tre minutters spil, da Frederik Bjerrum måtte til afkøling for en holding i egen zone.

Esbjergs Jared Knight tegnede sig for den bedste chance i Esbjergs overtalsspil, da han fra en position til højre for Evan Mosher lige akkurat ikke fik sendt pucken det sidste stykke ind over stregen.

David Lidström gjorde sig bemærket med et uheldigt pucktab på Herlevs blue line og Yannick Vedel strøg af sted i et break away. Vedel blev dog ikke dobbelt målscorer ved den lejlighed, da Seldrup afværgede med stokhandsken.

Midtvejs i perioden fik Herlev atter chancen i overtal, da Carson McMillian blev udvist for en boarding i Herlevs zone. Brett Sonne fik her budt ind med et glimrende forsøg fra distancen, men ellers var gæsternes muligheder begrænsede. Esbjergs Esben Nielsen tilkom et break away i undertal, men den rutinerede forward overplacerede for vestjyderne.

Hjemmeholdet pressede nu hårdt på for udligning. Henry Hardarsson blev spillet helt fri foran Moshers mål efter 11 minutters spil, men brændte på Herlev-keeperen, som synes at være spillet varm.

Øjeblikket efter måtte Mosher dog kapitulere, da Kodie Curran sendte Brock Nixon af sted på en halv friløber. Nixon afdriblede sin landsmand helt inde på stregen og Esbjerg-kaptajnen havde bragt balance i regnskabet.

Vendepunkt efter tumult

Periodens dramatiske højdepunkt indtraf efter 14 minutters spil, da lidt tumult bag Herlevs mål udviklede sig lidt. Efter et lille dommermøde blev regnskabet gjort op og det blev bl.a. til en dobbeltudvisning til Herlevs Emil Christensen. Esbjerg kunne dermed forberede sig på fire minutters power play.

17 sekunder senere tog Herlev endnu en udvisning og Esbjerg havde nu 1:43 i spil fem mod tre. Her blev presset for stort for det hårdtkæmpende Herlev-hold, som måtte se Jared Knight bringe Esbjerg på 2-1, da han tæt under mål udnyttede en tværpasning fra Ryan Martindale til at bringe Esbjerg i front.

Mod slutningen af perioden måtte Esbjerg se Kodie Curran begive sig mod omklædningsrummet. Den canadiske back så ud til at have smerter. Curran vendte dog tilbage på isen ca. halvvejs i anden periode.

Efter en udvisning til Esbjergs Jannik Christensen sidst i første periode, kunne Herlev starte anden periode med et power play i godt halvandet minut. Overtallet løb dog ud i sandet for gæsterne, som ikke formåede at få tilspillet sig en reel chance.

Værterne sad efterhånden på langt det meste, selvom Herlev kæmpede godt og bestemt ikke kastede håndklædet i ringen. Men som perioden skred frem fik Herlev svært ved at modstå presset og markeringerne begyndte at svigte.

Seks minutter inde i perioden fik Sune Hjulmand alt for meget plads midt i slottet. Jeppe Vinther så det og var hurtig i opfattelsen og fandt den tidligere Esbjerg-kaptajn med en præcis pasning. Hjulmand omsatte til scoring med et svirp af et håndledsskud oppe i fjerneste hjørne og Esbjerg var i front med 3-1.

Minuttet efter blev det også 4-1 til Esbjerg. Opdækningen haltede atter hos Herlev, da Phillip Bruggisser sendte et skud på mål fra distancen, Mosher halvklarede og Brock Nixon var hurtigt over returen, som sikkert blev sendt i nettet.

Mod slutningen af anden periode faldt endnu en stribe udvisninger og dette afstedkom bl.a. et fem mod tre-power play til gæsterne i halvandet minut. Et power play der blev delt af periodepausen, hvorfor Herlev kunne starte tredje periode med to mand i overtal i 15 sekunder.

Esbjerg trak fra i tredje

14 sekunder inde i perioden og ét sekund før Herlevs fem mod tre power play udløb blev det 4-2 ved Lukas Lundvald, der eksekverede på Seldrup efter oplæg fra Jordan Knackstedt, der splittede Esbjerg-defensiven.

Esbjerg satte sig til stadighed mere og mere på spillet og der var klart mest pres på i Herlevs ende. Der skulle dog gå 10 minutter før Esbjerg igen kom på tavlen. Det var Søren Nielsen der tegnede sig for 5-2-målet, da han elegant styrede pucken i mål på oplæg fra Anders Krogsgaard.

Tre minutter senere udbyggede Esben Nielsen til 6-2 i power play med endnu en styring. Pucken ændrede her fuldstændigt retning og Mosher var chanceløs i gæsternes mål.

To minutter før slutsignalet lukkede og slukkede Ryan Martindale kampen med en flot detalje, da han rundede Herlevs mål og med et wrap around-baghåndsmål gjorde det til 7-2.

(Optakt: Herlev-SønderjyskE) Tidligere var Herlev et svært sted at komme for udeholdene, men sådan er det ikke lige for øjeblikket, når Eagles spiller i Ørneborgen.

Ikke nok med, at Eagles har 10 point op til næstsidstepladsen, Herlev-mandskabet sidder med et rundt nul på hjemmebanen, og en målscore på 13-31 foran eget publikum. Vil man overhovedet i nærheden af slutspillet, skal der naturligvis laves om det faktum.

En af de kampe, hvor Herlev har været tættest på i indeværende sæson har været mod SønderjyskE, der tidligt på sæsonen var på besøg i Ørneborgen og hev en smal 1-0-sejr hjem.

I den kamp kunne Herlev lige så godt have fået en enkelt eller to pinde med hjem, og JP MacCallum minder formentlig sine spillere om den første kamp mod SønderjyskE, inden det går løs i aften.

Det er dog også et faktum, at sønderjyderne ser ud til stille og roligt at komme i gear og med fem point i de sidste to kamp, klatrer Dan Cemans tropper lige så stille i tabellen.

– Vi spillede godt i den offensive zone i fredags (mod Gentofte). Generelt var det en god kamp af os fem mod fem. Det skal vi tage med til Herlev-kampen, siger SønderjyskE-træner Dan Ceman til klubbens hjemmeside.

Hold øje med: Kasper Krog får en ny kamp for sønderjyderne i Myllykoskis fravær: – Kasper fik rent mentalt en svær start på kampen, men han kom flot igen, og det var fantastisk at se ham være kampafgørende med nogle store redninger i overtiden og i straffeslagene, siger SønderjyskE-træner Dan Ceman om sin reserve. Hos Herlev er det disciplinen og defensiven, der i den grad skal holde, hvis Eagles skal have chancen for point. Udvisninger kommer til at koste, og det samme vil sjusket spil i egen zone gøre. Det er der ikke råd til.

Skader/karantæner: SønderjyskE uden Myllykoski og Casper Mortensen, mens Elias Granath er tvivlsom. Herlev har i de seneste kampe været uden Rasmus Vad, der har brækket fingeren og en rygskadet Andreas Søgaard.

Herlev Eagles-SønderjyskE 4-6 (1-2,3-2,0-2) Sikke en målfest, de to hold leverede i aften i Ørneborgen i Herlev. Gæsterne fra SønderjyskE fuldendte en god uge som endte med otte point på kontoen i tre kampe efter en 6-4-sejr over bundholdet, der ellers stred godt imod.

Sønderjyderne scorede tidligt i kampen. Thomas Spelling var på spil efter glimrende oplæg af Kim Lykkeskov, men den føring holdt ikke længere end til fem minutter inde i kampen, hvor Herlev var skarpe i powerplay. Yannick Vedel scorede, assisteret af den brandfarlige canadier Jordan Knackstedt.

Men SønderjyskE gik til føring efter første periode. Danny Hobbs har for alvor fået gang i målscoringen på det seneste og scorede 2-1-målet for gæsterne, der allerede tidligt i en hektisk anden periode var bagud igen.

Herlev udnyttede stærkt en powerplaymulighed igen, da Christian Vaagensø scorede, og blot et minuts penge senere udnyttede Frederik Bjerrum manglede defensiv disciplin hos SønderjyskE og scorede til 3-2 for Herlev.

Hjemmeholdet måske på vej mod de første point i egen hal i denne sæson i en kamp, hvor de to unge målmlænd Marc Schläger og Kasper Krog vogtede målene?

SønderjyskE vendte igen med to hurtige scoringer på et minut. Hobbs og Spelling sendte gæsterne i front, men før pausen gjorde Lukas Lundvald det til 4-4 for hjemmeholdet. Alt åbent før tredje periode.

Thomas Spelling var i vældig hopla i aften og han assisterede Mads Lunds matchvindermål i det 44. minut. I modsætning til anden periode lykkedes det for gæsterne at holde tæt bagude, inden Derek Damon fastsatte slutresultatet med en scoring i tomt mål.

Desværre havde FACEOFF.dk ikke en mand i Herlev i aften. Reportagen baseret på kamprapport og enkelte underretninger fra hallen og de sociale medier. 

(Optakt: Rungsted Seier Capital-Herlev Eagles) Rungsted spillede i perioder en glimrende kamp tirsdag aften, og nordsjællænderne er allerede i aktion i aften igen, når det gælder det sjællandske opgør mod Herlev.

I den omvendte kamp – det var i Rungsteds “prime” i indeværende sæson – havde Björn Hellkvists mandskab ingen problemer med at vinde i Herlev, og derfor fremstår hjemmeholdet også som favorit i aften i SaxoBank Arena.

Rungsted har fået øget bredden ved først at få Mikael T. Christensen ind i tirsdags, mens Marcus Nielsen i aften gør comeback efter fire spilledages karantæne.

Der er næppe tvivl om, at træner Hellkvist dikterer fuldt pres på Herlev-defensiven fra start. Gæsterne er med 66 mål imod det suverænt dårligste i Metal Ligaen i det regi, og det kræver i den grad en stor målmandspræstation af enten Mosher eller Schläger, hvis Eagles skal overraske i aften.

Og så skal topduoen i front, Knackstedt og Sonne, virkelig føre an, når Herlev har muligheden i powerplay. Mon ikke den kommer mod det lidt udisciplinerede Rungsted-hold.

Hold øje med: Rungsted-angriberen Fabian Brunnström blev hyldet overalt i begyndelsen af turneringen, men har været helt anonym på det seneste. Hos Herlev er det som nævnt uhyre vigtigt med en stærk målmandspræstation, for Herlev vinder næppe en kamp, hvor forsvaret og keeperen lukker fem-seks mål ind. Og så er Jonas Sander måske klar til at fortsætte sin brandvarme form fra 1. divisionskampen forleden, hvor han scorede hele fem gange.

Rungsted Seier Capital-Herlev Eagles 5-2 (1-0,1-1,3-1) Rungsted Seier Capital vandt i aften den ventede sejr over gæsterne fra Herlev Eagles, men det var første i tredje periode, at hjemmeholdet for alvor trak fra.

Den helt store helt i Saxo Bank Arena i aften var den svenske angriber Jon Palmebjörk. Manden, der kommet til fra Allsvenskan, har hele sæsonen gjort en glimrende figur ved siden af Morten Green, og i aften leverede Jon Palmebjörk såmænd et hattrick til stor jubel for hovedparten af de 1308 tilskuere.

Første mål kom i slutningen af åbningsperioden, men et hårdt fightende Herlev-mandskab fik udlignet i midtperioden, da duoen Sonne/Knackstedt fik sendt udligningen i kassen.

Men inden anden periode var udløbet, havde Palmebjörk såmænd gjort det til 2-1 igen, og derefter assisterede svenskeren selv på Morten Greens 3-1-mål i første skift i tredje periode.

I det 48. minut scorede Palmebjörk igen, og først ved 5-1-målet (Alexander B. Jensen) kom de øvrige folk til fadet. Herlevs reducering ved Alexander Sundström kom i det 57. minut.

FACEOFF.dk havde desværre ingen reporter i SaxoBank Arena i aften. Vi arbejder på flere detaljer fra kampen i løbet af aftenen og morgendagen. 

(Optakt: Herlev Eagles-Herning Blue Fox) Herlev Eagles har to gange i denne sæson trukket sig sejrrigt ud af kampe i Metal Ligaen. Første gang var i 3-2-sejren hos Herning i Kvik Hockey Arena, hvor Evan Mosher stod en brandkamp, samtidig med, at Herlev-defensiven fungerede næsten perfekt.

Måske i dag igen, for Herlev mødet et såret Herning-hold, der spiller glimrende den ene aften og taber den næste aften. Senest var det 3-6 hjemme mod Aalborg i den underholdende tv-kamp, hvor det skal betones, at midtjyderne var med langt henne mod 60 minutters-mærket.

– Vi synes selv, vi spiller okay. Vi har mange skud på mål, men jeg synes måske ikke, det er fra de rigtige positioner – vi har ikke ret mange skud fra »slottet«, men derimod mange ude fra siderne. Og så skal vi blive bedre til at køre på mål, siger Herning-angriberen Thomas Vilstrup Andersen til aoh.dk før kampen.

– Det er klart, det er hårdt for et helt hold, når de små detaljer ikke går vores vej. Men vi prøver at være positive, for det nytter i hvert fald ikke noget at være negativ, tilføjer Herning-angriberen.

Herlev fulgte egentlig meget godt med i lange stræk af kampen mod Rungsted torsdag, men måtte til sidst bøje sig for overmagten. Men så længe Eagles-spillerne har kræfterne til at kæmpe 110 procent, er tendensen, at Herlev er med i kampene.

Og duoen Jordan Knackstedt og Brett Sonne begynder stille og roligt at udvikle sig en farlig en af slagsen. Især Knackstedt har imponeret rundt omkring i Metal Ligaen hidtil. Er det nok i aften mod Herning?

Skader/karantæner: Vi har sat en streg over Mathias Mølgaard for sæsonen, ligesom Herning også har manglet angriberen Daniel Nielsen i de seneste kampe. Hos Herlev sad Andreas Søgaard og Rasmus Vad fortsat ude i nederlaget mod Rungsted i torsdags.

Hold øje med: Herning har haft lidt knas på målmandsposten på det seneste. Gættet herfra er, at Simon Nielsen starter. Finder han stabiliteten? Hos Herlev er det defensive arbejde og ikke mindst disciplinen de vigtigste faktorer overhovedet. Stemmer de ting, har Eagles mulighed for point.

Herlev Eagles-Herning Blue Fox 1-5 (0-0, 1-3, 0-2): Herlev Skøjtehal dannede endnu en gang rammen om en søndagskamp, og denne gang var det Herning, som havde turen til forstads-København. Herlev på jagt efter succes til den slunkne point-kasse, mens Herning skulle tage revanche efter fredagens hjemmenederlag til topholdet fra Aalborg Pirates.

Herning i øvrigt i de karakteristiske knaldgule trøjer, der til forveksling ligner Esbjergs trøjer – ja, næsten på en prik. Herlev i deres sorte spilletrøjer med store, tydelige navnepåskrift bagpå.

Der stor Herning på det meste i de første minutter af opgøret. Daniel K. Nielsen og Rasmus Knudsen noterede sig for de første kvalificerede afslutninger fra distancen. I begge tilfælde skred Herlevkeeper Evan Mosher dog sikkert ind.

Andreas Søgaard Jensen fik Herlevs første afslutning efter fire minutter. Herning overtog igen initiativet, lige indtil kampens første udvisning faldt efter otte minutter til gæsternes Sonny Hertzberg. Hjemmeholdets farlige angrebsduo Jordan Knackstedt og Brett Sonne viste sig frem, men Simon Nielsen spærrede puckens vej til Herning-netmaskerne. Og så var stolpen også med gæsterne ved et af Knackstedts skud.

Herlev spillede med større overskud efter overtalsspillet, hvor ørnene fik skudt sig varme i offensiv zone. Begge hold med stor energi i nærkampene over det meste af banen, og til tider også meget spil omkring midtzonen.

Første 20 minutter uden scoringer og uden den store dramatik. Begge mandskaber har forsøgt fra distancen, men scoringer lod stadig vente på sig.

Herning fik chancen i powerplay kort inde i anden periode, men gæsterne formåede end ikke at få et skud på mål. Det var generelt ikke kvalitet og poleret spil, der prægede indledningen af de midterste 20 minutter.

Sonny Hertzberg havde et saftigt skud efter seks minutter, men Evan Mosher havde stået en fejlfri kamp indtil videre.

Vi skulle små 12 minutter hen i anden periode, før vi fik kampens første scoring. Og den tilfaldt til hjemmeholdet. Ørnene var i powerplay, da Brett Sonne styrede en puck langs isen fra Jordan Knackstedt. Flot styring og pucken gled forbi Simon Nielsen. Forløsning for hårdt trængte Herlev.

Få øjeblikke senere var det Hernings tur i powerplay, og her dukkede Daniel K. Nielsen op med et af sine velkendte slagskud ude fra. Og lige som så mange gange før, gik pucken hele vejen forbi keeperen. 1-1, og der resterede seks minutter af perioden.

Og så gik det hurtigt. Herlev tog sig en blunder og lod gæsterne få god plads. Den udnyttede Roberts Jekimovs, da han fra kanten af slottet placerede pucken højt i modsatte hjørne. Og så var stillingen pludselig vendt fra 1-0 til 1-2 på få sekunder.

Jordan Knackstedt fik en sukkerpasning på offensiv blå, men Simon Nielsen reddede afslutningen, efter canadierens frie løb mod mål. Og så skulle skæbnen vise sig at være hård ved Herlev. Med lidt over et minut til pause slog Nicolas Ritz til tæt under mål, og så stod der 1-3. En barsk udvikling for hjemmeholdet, der ellers bragte sig foran. Foran ventede måske alligevel en overraskelse.

Herlev spillede deres chance fra begyndelsen af tredje periode, men den sidste snert og farlighed var en klar mangelvare denne aften fra Ørneborgens vogtere. Dertil må også gives ros til Simon Nielsen, der var tilbage på kassen fra start i modsætning til fredagens kamp.

I den anden ende slog Herning til igen, og Adam Havliks scoring til 1-4 på en retur tæt under mål lignede måske afgørelsen på kampen. Det var i hvert fald i den grad blevet op ad bakke for Herlev.

Lasse Lassen kom alene igennem med lidt over ni minutter tilbage, men missede på Evan Mosher. Få sekunder senere styrede Roberts Jekimovs en puck på overlæggeren, men heldet var med Herlev i denne situation.

Fire minutter før kampslut tog Herlevs David Sätmark og Hernings Ales Sova en lille svingom foran Herning-målet, og det udløste to minutter til hver. I spil fire mod fire var først Jordan Knackstedt centimeter fra reducering, hvorefter Toni Kallela fik en friløber i den anden ende. Ingen scoringer dog.

Til gengæld slog Adam Havlik til med lidt over tre minutter igen. Han fyrede af fra venstrekanten, og pucken gik hele vejen, selv om Evan Mosher havde frit udsyn. Stillingen var hermed 1-5 – og Havliks anden scoring denne søndag.

De få tilskuere fik endnu en svingom at gå hjem på. Denne gang var det Roberts Jekimovs og Dallas Maxwell, der ikke kunne holde næverne fra hinanden, og de måtte til afkøling i resten af kampen.

Oliver Gatz og Kristoffer Søgaard spillede sig begge frem til gode afslutninger, men pucken ville ikke berøre netmaskerne mere i aften. Heller ikke, selv om Herning sluttede kampen i powerplay.

En decideret favoritsejr til Herning på 1-5 i Ørneborgen, og Todd Bjorkstrands tropper er tilbage på sporet efter seneste nederlag. Herlev, derimod, famler videre i bunden af Metal Ligaen. Holdet viste til tider i aften, at det kan spille med langt hen i kampene, men det meste afhænger af duoen Knackstedt/Sonne.

En sjov note til at bløde den lidt triste og kedelige søndagsstemning op:
Tilskuer bemærkede ved et spilstop: “I gamle dage var det altid kl. 13.30, man spillede de her søndagskampe.” En ven et øjeblik efter: “Ja, og så kunne man også nå at få en lille skid på og være klar til arbejde dagen efter.”

(Optakt: SønderjyskE-Herlev Eagles) De begynder efterhånden at glemme den ærgerlige start hos SønderjyskE, hvor optimismen for øjeblikket er til at tage og føle på. Ikke mindst efter en stensikker 4-1-sejr hos topholdet Aalborg i søndags.

Sønderjyderne har fire rene sejre i de sidste seks kampe – og har fået point i de seneste otte kampe, mens gæsterne fra Herlev har tabt de seneste fire kampe rent og efterhånden ligger så håbløst til i bunden, at slutspil synes at være en umulighed.

Men ikke desto mindre, så slider Eagles-spillerne i hver eneste kamp, og SønderjyskE-træner Dan Ceman har respekt for aftenens gæster, som i den seneste indbyrdes kamp holdt sønderjyderne på 4-4 efter to perioder.

– Vi har vundet 1-0 og 6-4 mod dem efter tætte kampe, hvor de gav os en del problemer. De har et hårdtarbejdende hold med mange unge og sultne spillere, siger SønderjyskE-træner Dan Ceman til klubbens hjemmeside.

Han diskede igen op med en førstekæde med tre nordamerikanere i søndags og med Rasmus Nielsen og Elias Granath bagved er SønderjyskE’s bedste femmer – angriberne er Reed, Damon og Hobbs – en af Metal Ligaens på papiret stærkeste.

Herlev kommer fra en skidt affære i søndags, hvor Eagles ikke var i nærheden af at tage point mod Herning i 1-5-nederlaget hjemme. Defensiven kommer under pres i aften mod et motiveret og selvtillidsfyldt SønderjyskE-hold, så disciplinen er igen nøgleordet, når JP MacCallum tager taktikbrættet frem før kampen.

Skader/karantæner: SønderjyskE fortsat uden Myllykoski, men mon ikke Robin Rahm er klar på bænken – som minimum – i aften. Heller ikke Casper Mortensen er endnu med hos de lyseblå, der tager imod et Herlev-hold, der havde Andreas Søgaard med tilbage i søndags, men stadig manglede Rasmus Vad i defensiven.

Hold øje med: Det er op til Evan Mosher – eller Marc Schläger – at holde Herlev inde i kampen i målmandsduellen mod formentlig Kasper Krog. U20-landsholdsmålmanden “vandt” samlet 6-1 over Frederikshavn og Aalborg, så mon ikke han får en ny chance i aften?

SønderjyskE-Herlev Eagles 5-4 (1-0,2-2,1-2) 0-0,1-0 Knapt 2000 publikummer havde fundet vej til SE Arena tirsdag aften og de fik en underholdende hockeykamp med en for de fleste nok lidt overraskende point deling.

Herlevs vilje matchede i store dele af kampen SønderjyskEs teknik, og hjemmeholdet måtte vente helt til kampens afsluttende straffeslag med at sikre sig sejren.

Første periode blev en underholdende af slagsen. Thomas Spelling var første mand til at teste Mosher i gæsternes mål, en duel canadieren vandt. Sønderjydernes fjerdekæde kom et par minutter senere i fokus.

Først tog Daniel Madsen en udvisning ved egen blå linie og inden han havde nået at sætte sig til rette i boksen, røg Frederik Rasmussen samme vej, da han tog en tåbelig udvisning for roughing, mens spillet var stoppet.

Eagles dermed i to minutter med fordel af fem mod tre. Thomas Søndergaard og Andreas Søgaard samt Brett Sonne havde alle en føring på bladet, men Kasper Krog i hjemmeholdets mål tog flot fra.

Endnu en udvisning ramte hjemmeholdet, men heller ikke den udnyttede gæsterne. Istedet fik SønderjyskE chancen i power play, da Emil Birk blev første gæst i udeholdets straffeboks.

Værterne fik hurtigt sat spillet op, og producerede flere store chancer.

En af dem udnyttede målfarlige Harrison Reed, da han styrede Kristian Jensens afslutning i mål godt midtvejs i perioden. De næste minutter var præget af et overtag til hjemmeholdet, hvis førstefemmer gentagne gange tvang Herlev i defensiven.

Derek Damon havde en stor mulighed for at fordoble føringen, men Mosher fik forpurret den store chance og det forblev en eet måls kamp efter de første tyve minutter.

Anden periode startede med en stor chance til Brett Sonne. Canadieren var meget tæt på at give Eagles en drømmestart, da han efter bare 25 sekunder var millimeter fra en udligning.

Kort efter blev Frederik Bjerrum offer for et hændeligt uheld. Den unge forward måtte forpint støttes ud af isen. Og bedre blev det ikke for udeholdet, da Danny Hobbs og Harrison Reed satte en mønster kontra op.

Førstnævnte serverede pucken for Reed, der for anden gang denne aften fik nettet til at blafre bag Mosher. Mange troede nok, at kampen nu var afgjort, men Herlev ville det anderledes.

Et flot broderet angreb knapt midtvejs i perioden førte til udligningen, da Jordan Knackstedt med baghånden elegant løftede pucken op i nettaget bag Krog. Og Herlev var ikke færdige endnu.

En powerplay-situation blev udnyttet med godt fem minutter til pausen. Et skud fra blå linie blev rettet af. Andreas Søgaard havde sidste stav på pucken, der røg i kassen bag en chanceløs Kasper Krog.

Stærkt comeback af Eagles. Matchen var derfor atter helt åben, men ikke længe.

Derek Damon fik en friløber og sendte iskoldt pucken i kassen til ny sønderjysk føring, bare 19 sekunder efter Herlevs udligning. Dermed holdt værterne fast i en kneben føring, før kampens sidste tyve minutter.

Martin Eskildsen fik tidligt i tredje periode en gylden chance for at bringe hjemmeholdet foran med to igen. Alene med Mosher blev han dog i to omgange den lille.

Mere effektiv var Anders Førster, da han fik chancen. Førster, der har leveret sin bedste sæsonstart i SønderjyskE trøjen, udnyttede en afventende udvisning, da han kynisk sendte pucken ind bag Mosher.

Eagles kastede imidlertid ikke håndklædet. De knoklede ufortrødent på og Andreas Søgaard var tæt på at sende Herlev på tavlen for tredje gang, men tabte duellen til Krog.

Derek Damon, der var blandt sit holds bedste denne aften, tog en udvisning knapt midtvejs i perioden, og gæsternes power play slog prompte til.

En passiv sønderjysk box så til, da Yannick Vedel blev spillet fri tæt under mål. Den unge forward fik ugeneret lov at smække den sorte gummiskive i mål og udeholdet havde endnu engang åbnet kampen op.

Aftenens dramatiske højdepunkt kom, da Dallas Maxwell gik rigeligt hårdt i ryggen på Daniel Galbraith. Tyler Gotto indbød Maxwell til nævefight og begge blev sendt i bad med en noget hårdt dømt game misconduct.

Tiden var ved at rinde ud for Herlev, men Mosher holdt spændingen intakt, da han leverede en super redning, da Mads Lund troede han havde bragt sønderjyderne på 5-3.

Bedst som man troede Eagles ville trække keeperen og satse i seks mod fem, besluttede Martin Eskildsen at drible rundt med pucken i egen zone. Den dribletur stoppede udeholdet effektivt og Christoffer Gath sendte køligt udligningen ind bag Krog.

Stor jubel hos gæsterne, der fortjent havde kæmpet sig tilbage for anden gang i kampen og sikret sig et point mod et ellers formstærkt SønderjyskE mandskab.

I overtiden var det hjemmeholdet, der sad på langt det meste, men Evan Mosher agerede plankeværk over for 100 % chancer til bla Mads Lund og Derek Damon.

Derfor måtte man ty til straffeslag.

Her gav Jordan Knackstedt gæsterne en optimal start med en usvigelig sikker scoring.

Derek Damon fik dog med baghånden udlignet for hjemmeholdet, og da Brett Sonne havde sendt Eagles tredje forsøg forbi mål, fik Danny Hobbs muligheden for at gøre sig til matchvinder.

Det takkede den canadiske forward ja til og sendte dermed bonus pointet SønderjyskEs vej.

De tre nordamerikanske forwards var i det hele taget de klart dominerende profiler hos hjemmeholdet, hvor også de to danskere Daniel Galbraith og Anders Førster leverede en stor arbejdsindsats.

Hatten af for et Herlev Eagles-mandskab, der aldrig gav op og viste stor fight og energi, tilsat et par stærke præstationer af Evan Mosher og Jordan Knackstedt samt Yannick Vedel.

(Optakt: Herlev Eagles-Gentofte Stars) Herlev leverede et forrygende comeback i tirsdags i SE Arena, og beviste på den måde, at moralen – trods den kedelige udsigt i bunden af tabellen – er mere end i orden.

Eagles-spillerne kæmper for det meste til sidste blodsdråbe, og Gentofte Stars er faktisk et af de hold, som Herlev har presset hårdest i sæsonen. Tilbage i første spillerunde lykkedes det for Eagles at holde uafgjort i ordinær spilletid, inden Gentofte tog bonuspointet.

Måske kan Herlev i aften gøre det igen og dermed gøre en ende på den katastrofale statistik på hjemmebane, som har betydet rene nederlag i hver eneste kamp i sæsonen.

Det er blevet til flere etmåls-kampe mod blandt andre SønderjyskE og Aalborg, og mon ikke Knackstedt, Sonne og co. vil arbejde hårdt for point i aften? Det var i hvert fald tilfældet i Vojens tirsdag, hvor Herlev fik store roser for en hård fight og et fortjent point.

Gentofte tog en flot skalp i tirsdags ved at besejre Aalborg, og sejren blev ikke mindre meriterende af, at det var uden Cameron Spiro og Teemu Virtala, der begge sad udenfor med skader.

Dermed fik Gentofte også sat en stopper for spekulationerne om, at holdet som i fjor var begyndt at komme ind i en længere stime af nederlag. Det kostede pladsen i kvartfinalen til syvende og sidst, og der er næppe tvivl om, at man i Rødovre kigger først på Stars, når man taler om, hvilket hold, der skal jages i kampen om den sidste slutspilsplads.

Skader/karantæner: Som skrevet ovenfor har Gentofte på det seneste været uden Spiro og den ene Virtala-bror på det seneste, mens Herlev igen i SE Arena i tirsdags stillede uden den solide back Rasmus Vad Christensen, rutinerede Christian Vaagensø og unge Jonas Sander.

Hold øje med: Den nye back hos Gentofte, Marlo Koponen, siges at være et ordentligt brød, der kan sætte nogle gode tacklinger. Går det ud over Herlev-spillerne i aften? Måske ryger Koponen i direkte konfrontation med Herlevs brølstærke angriber Jordan Knackstedt, der også viser stigende formkurve.

Kim Staal har blot spillet to ligakampe for Herlev Eagles i indeværende sæson. En ny knæskade sendte ham lynhurtigt ud af spillet igen, efter at han havde brugt en stor del af forsæsonen på at genoptræne en ældre knæskade.

Men nu skulle der være lys forude for den tidligere landsholdsangriber, der ifølge Herlev Bladet kan være tilbage ved juletid.

Allerede nu er Kim Staal stille og roligt påbegyndt med at træne.

– Jeg er så småt begyndt at træne på isen, går med i nogle øvelser og øger presset langsomt i den rigtige retning. Så tager jeg en dag ad gangen, siger “Staalmannen”, der håber at være tilbage omkring jul.

Det er en skade på indersiden af ledbåndet, der for øjeblikket holder ham på tribunen, når Eagles spiller Metal Liga-hockey.

– Lægerne sagde, det var en grov skade – et næsten overrevet ledbånd – og at det ville koste tre måneders pause. Nu er der gået to måneder, og så må vi se, hvordan det står til i december. Jeg håber at være tilbage inden jul. Jeg savner at spille hockey og være sammen med drengene i omklædningsrummet, siger Kim Staal til Herlev Bladet.

Herlev Eagles-Gentofte Stars 1-4 (0-1, 0-2, 1-1): Interessant københavneropgør fredag aften i Herlev Skøjtehal, hvor de lokale ørne bød velkommen til stjernerne fra Gentofte. På trods af voldsomt Black Friday-virak ville aftenens tilskuere formentlig ikke se de to mandskaber give gaver ved dørene. Koncentration og disciplin måtte være nøglerne i lokalderbyet.

Gentofte begyndte kampen bedst med et par fine forsøg og fik også powerplay allerede efter to minutter. Gæsterne fik ikke udnyttet overtallet, og så var det Herlevs tur til at få chancen i overtal. Spillet var forkrampet fra begge hold, og første mål lod stadig vente på sig.

Gentoftes Luis Blak Olsen havde haft en glimrende start med god fart og energi, og det samme gjaldt kædekammerat Marko Virtala. Også konstellationen Nikolaj Zorko/André Pison Stærmose var toneangivende i deres skift.

For hjemmeholdet havde Dallas Maxwell markeret sig positivt i første halvdel af perioden. Efter små 13 minutter opstod kampens indtil nu største chance, da Michael Binderup blev spillet fri på offensiv blå linje, men han skød pucken tæt forbi det ene hjørne.

Hjemvendte Mads Eller viste også god fart og trak en udvisning i et godt ridt bagom Herlevs mål. Gentofte fik bidt sig solidt fast i hjemmeholdets zone, og få sekunder efter Alexander Sundstrøm kom på isen, udnyttede André Stærmose Pison en retur fra keeper Evan Mosher.

Gentofte sluttede perioden klart bedst og havde generelt haft størst overskud i skøjteløbet i første periode. Og så burde Cameron Spiro have øget føringen kort før pause.

Mens Gentofte lagde farligst ud i anden periode, havde Herlev umådeligt svært ved bare at spille sig frem til en reel chance.

Spillet blev afbrudt i et par minutter, da André Pison Stærmose måtte til tælling på isen lige ved døren til udskiftningsboksen. Døren stod åben, da han ramlede uheldigt ind i banden omkring den. Dommerne konfererede længe over, hvorvidt Emil Birk Christensen skulle have en straf for at have skubbet Pison. Havde døren været lukket, havde det givet ikke set dramatisk ud. Birk fik to minutter for boarding.

Gentofte skulle kun bruge 12 sekunder, før Jesse Jyrkkio sendte pucken ind bag Evan Mosher til stillingen 0-2. Hurtigt og effektivt af gæsterne.

Midtvejs i perioden fik Herlev powerplay, men JP MacCallums tropper var ikke i nærheden af at få pucken ind bag Gentofte-keeper Teemu Seppänen. I stedet strøg Gentofte den anden vej, og det udmøntede sig i tredje scoring.

Finske Marlo Mikael Koponen knaldede pucken ind i kassen, efter Evan Mosher ellers flot havde reddet pucken i to omgange. Herlev var i øvrigt stærkt utilfredse med en tackling kort forinden, som efter alt at dømme også burde have kostet Gentofte en udvisning.

Efter et kvarter havde Brett Sonne hjemmeholdets bedste forsøg i de midterste 20 minutter, men Teemu Seppnäen lukkede flot af. Minuttet efter var Lukas Lundvald Nielsen på færde, men han overplacerede sit forsøg. Pludselig vadede Herlev i chancer. Kort efter var det så Thomas Søndergaards tur, men skuddet var alt for ukvalificeret.

Hjemmeholdet havde fået en lille opblomstring hen mod slutningen af perioden, og det vedholdende spil resulterede i et straffeslag ti Andreas Søgaard Jensen, der blev hooket kort i fri position kort fra mål. Men Seppänen var brandvarm i målet og reddede hans forsøg langs isen.

Gentofte gik til sidste pause med en solid 0-3-føring, og det var meget svært at se et comeback fra Herlev. Et hjemmehold med blot 10 registrerede afslutninger på 40 minutter.

Cameron Spiro, der var tilbage i line up, havde et godt forsøg efter tre minutter, men Evan Mosher tog sig kærligt af pucken. Gæsterne fik spillet sig frem til flere slagskud i et efterfølgende powerplay, men Jesse Jyrkkios kanoner fra blå linje gav ikke bonus i denne omgang.

Herlev fik spilovertag hen mod midten af sidste periode, men som hidtil i kampen manglede der farlighed og tro på tingene ved hver afslutning.

Med otte minutter fik Herlev powerplay, og det skulle vise sig at have positiv effekt. Hjemmeholdet fik sat spillet fint op, og så dukkede Alexander Sundstrøm med et drøn af et slagskud fra kanten af slottet. Pucken tonsede i netmaskerne, og stillingen var 1-3.

Det blev en kort glæde for Herlev, der blot ét minut senere blottede sig i egen zone, og det det udnyttede Luis Blak Olsen uden chance for Evan Mosher. Et ærgerligt mål for Herlev, der ellers øjnene muligheden for første hjemmebanepoint.

Kampen fik en uskøn afslutning, da Herlevs Jordan Knackstedt fik Game Misconduct for en grim slashing på modspiller foran Gentoftes bænk.

Og det fortsatte. Jonas Sander fik Game Misconduct for en spearing, mens Benjamin Mauritzen fik 2+10 minutter for checking from behind på en Emil Møller Rasmussen, der fløj ind i banden.

Sekunderne fik endelig lov at tikke ud, og Gentofte kan tage hjem med en sikker sejr på 4-1. Stjernerne lyste op på en endnu en mørk aften for Herlev, der stadig har først point til gode på hjemmebane i denne sæson.

(Optakt: Gentofte Stars-Herlev Eagles) Der var ikke rigtig noget at diskutere, da de to hold mødtes fredag aften i Herlev, hvor Gentofte drog derfra med en stensikker sejr på 4-1.

Herlev dummede sig endda i slutfasen med flere større straffe, og træner McCallum er naturligvis klar over, at disciplinen skal holdes, hvis Herlev skal have point mod den velsmurte Gentofte-maskine i aften.

Gentofte ligger for øjeblikket 14 point over slutspilsstregen, og selv om Karsten Arvidsen formentlig vil benægte alt derom, så er der ingen tvivl om, at Stars skæver nervøst til sidste sæsons forløb, hvor slutspilspladsen også var rigtig varm på nuværende tidspunkt af sæsonen.

Derefter gik Gentofte mere eller mindre nedenom og hjem i resten af sæsonen, og der er ingen tvivl om, at man i Gentofte for alt i verden vil undgå et lignende kollaps i december og fremad.

Luis Blak Olsen var fredag aften eneste dansker i en stærk finsk førstekæde med Jesse Jyrkkiö, Marlo Koponen, Joonas Riekkinen og Marko Virtala som makkere. En formation med et hav af Liiga-kampe i benene, og formentlig en formation, der kan matche de fleste førstekæder herhjemme.

Således også Herlevs med Knackstedt, Sonne og Lukas Lundvald, der helst skal vinde deres interne kamp, hvis Herlev skal have point med hjem. Og så den samme gamle sang om defensiven hos Eagles, der absolut skal stemme sammen med målmandsspillet, hvis der skal hives point hjem.

Kampstart 20:30 i Gentofte med TV2 Sport som kanal på TV.

Skader/karantæner: Herlev manglede stadig Kim Staal i den omvendte kamp i fredags, hvor også Rasmus Vad sad ude. Backen har en brækket finger, der skal hele. Hos Gentofte manglede Victor Reese på backpladsen, mens finske Teemu Virtala efterhånden har siddet ude længe.

Hold øje med: Yannick Vedel har fungeret glimrende for Herlev på det seneste og kan blive en af nøglespillerne hos Herlev i opbygningen af det nye hold på lang sigt. Hos Gentofte ser det ud til, at den store Marlo Koponen kan sætte nogle gode tacklinger i defensiven og være en solid klippe for Arvidsens mandskab.

Gentofte Stars – Herlev Eagles 5-2 (3-1, 0-1, 2-0) Sen tv-kamp i Gentofte denne aften, hvor den absolutte bundprop fra Herlev var på besøg. Gentofte var inden kampen storfavoritter til at tage sejren, men de fremmødte tilskuere og tv-seerne i stuerne fik en tættere match end tabellen ellers antydede. Gentofte var foran fra start til slut, men var undervejs presset af et fysisk spillende Herlev-mandskab.

Man skulle som tilskuer eller tv-seer ikke være mange sekunder forsinket for at være gået glip af kampens første mål. Det faldt efter blot 31 sekunder. Det var hjemmeholdet, der bragte sig foran ved Joonas Riekkinen, som scorede karrierens – formentligt – nemmeste mål. Herlevs målmand Marc Schlæger var skøjtet bag mål for at afvikle en ufarlig puck, som var blevet sendt rundt i banden.

Målmanden fejlvurderede dog situationen, og i stedet for at finde en holdkammerat, afleverede målmanden pucken direkte til Gentoftes Joonas Riekkinen, som smed pucken i tomt mål. Forfærdelig start for unge Marc Schlæger og det gulklædte Herlev-hold.

Ørnene svarede dog hurtigt igen. Blot små tre minutter senere scorede Yannick Vedel til 1-1. Herlev var i overtal, og her skulle de kun bruge tolv sekunder, før Jordan Knackstedt fandt Yannick Vedel, som styrede pucken mellem benene på Teemu Seppanen. Flot scoring af Herlev.

Minuttet efter var det Gentofte, som blev tildelt et powerplay. Ligesom Herlev udnyttede hjemmeholdet dette. Finske Jesse Jyrkkio afsluttede fra omkring blålinje, og Luis Blak Olsen tog Marc Schlægers udsyn.

Pucken susede ind i målet uden chance for Herlev-målmanden, og så var Gentofte igen i front.  Underholdende start på kampen med tre mål på lidt over fire minutter.

Derefter blev der naturligt nok skruet lidt ned for scoringsfrekvensen. Gentofte havde de fleste afslutninger, men Marc Schlæger leverede gode redninger, og han virkede ikke rystet efter sin ellers dårlige start på kampen.

Mod slutningen af perioden blev Marc Schlæger dog passeret igen. Herlev-målmanden havde ellers reddet Marko Virtalas første forsøg, men kunne liggende ikke forhindre, at Virtala skubbede riposten de sidste centimeter indover stregen. 3-1 til hjemmeholdet efter en ganske underholdende første periode.

Perioden viste sig at blive Marc Schlægers eneste denne aften, da han blev erstattet af Evan Mosher i Herlev-målet fra begyndelsen af 2.periode.

Ligesom i første periode blev der også scoret tidligt i anden periode. Herlev kom godt ud og efter to minutter skulle dette vise sig at give bonus.

Jordan Knackstedt opsnappede pucken bag mål og fik smidt den ind til Thomas Søndergaard. Thomas Søndergaard fik prikket pucken tilbage til canadieren som ved hjælp af stolpen reducerede til 3-2.

Ingen chance fra Teemu Seppanen, men godt arbejde af udeholdet, som med reduceringen viste, at de ikke havde givet op. Især Jordan Knackstedt gik i denne periode forrest for udeholdet med god fight og ikke mindst hårde tacklinger, og der var i det hele taget mere fight end gode detaljer på dette stadie af kampen.

Den tiltagende hårdhed i spillet virkede til at passe Herlev bedst. Udeholdet fik mere plads og det udmøntede sig blandt andet i en friløber til Brett Sonne, som han dog misbrugte på Teemu Seppanen.

Stars overlevede efterfølgende to udvisninger, og selvom Herlev var bedst i anden periode, blev der ikke scoret yderligere. Udeholdet vandt derfor fortjent perioden med 1-0, men havde nok ønsket sig, at udligningen også var kommet i denne gode periode.

Tredje periode fik ligesom de to foregående perioder et tidligt mål. Efter fire minutter fangede Gentofte det gulklædte udehold højt i banen, og på en omstilling kom Marko Virtala og Luis Blak Olsen to-imod-en med en Herlev-back. Her vippede finnen en tværpasning over til Luis Blak Olsen, som omsatte afleveringen til et mål ved at first-time pucken ind bag Evan Mosher. 4-2 til hjemmeholdet.

I de efterfølgende minutter fik udeholdet to udvisninger, og selvom Stars her havde flere muligheder, lykkedes det ikke i de sekvenser at afgøre kampen endegyldigt.

Dette lykkedes til gengæld, da Joonas Riekkinen hamrende pucken i mål på et slagskud med godt et minut igen. Gentofte Stars vandt dermed kampen 5-2 og sikrede sig endnu tre point til regnskabet.