– Selvfølgelig har det i perioder været hårdt, erkender Herlev Eagles’ assisterende træner Filip Faurholm, da Faceoff.dk fanger ham på telefonen op til tirsdagens kamp mod SønderjyskE.
– Men alligevel synes jeg, spillerne har formået at holde humøret højt. Selvfølgelig ville vi gerne have haft flere point, men placeringsmæssigt kommer tiendepladsen ikke som nogen overraskelse for os. Vi har kunnet se en positiv udvikling, og J.P (træner J.P MacCallum) har været god til at samle gutterne op efter nederlagene.
– Det har været lærerigt at se, hvordan han har arbejdet. Selvfølgelig kommer der tunge nederlag, men det er ikke sådan, at vi har stået klar med en skideballe nede i omklædningsrummet, når vi har tabt, siger Filip Faurholm.
Han er selv gammel ligaback, og erkender, at Herlevs backlinje har været ung og uerfaren – og også har manglet tyngde. Fremme er der blevet lavet for få mål.
– Gennemgående har vi haft mange spillere, der tidligere ikke har fået særlig megen istid, og det betyder altså noget i forhold til formen. Jeg er ikke i tvivl om, at spillerne har grundformen i orden, men “ishockeyformen” – altså at spille 15-20 minutter pr. kamp i stedet for fem-seks minutter, har de ikke været vant til. Det kan man for eksempel se på en spiller som Benjamin Mauritzen, der har skullet vænne sig til nye tilstande – ligesom mange andre, tilføjer han.
– Overordnet har spillerne arbejdet godt i de fleste kampe, og der er flere, der har stukket hovederne frem. En gut som Max Vilstrup (16 år) har spillet fremragende.
– Man skulle knapt tro, at knægten har en puls, så roligt, som han agerer på isen. Han har den rette indstilling, stiller sig ikke tilfreds, hvis han ikke forbedrer sig og lever enormt seriøst. Han bestemmer selv, hvor langt, han vil nå, siger Filip Faurholm.
Fremme i angrebet hiver han Yannick Vedel og Lukas Lundvald frem som eksempel på spillere, der er gået frem i løbet af sæsonen.
– Yannick Vedel er en spiller med fremtid i. Han har et godt drive, masser af speed og vindermentalitet. Han skal blive endnu bedre til at bruge sin fart og så skal han være skarpere, når han får sine chancer. Han skal lære at score mål. Men hold op, hvor løber han solen sort.
– Lukas Lundvald var jo lagt lidt “på frys”, men selvtrænede stenhårdt hele sommeren, inden han fik chancen igen. Hans ishockeymæssige kvaliteter er ingen i tvivl om, men han har virkelig leveret en større indsats i træningen end tidligere og det aftvinger respekt. Han er blevet moden og mere voksen, og der er noget at bygge videre på hos ham, siger Filip Faurholm.
Den assisterende træner håber, at Herlev ikke sælger ud af holdet frem mod slutspillet.
– Det kan give bagslag rent spillemæssigt, og det vil være et dårligt signal at sende. Jeg håber, vi beholder alle spillerne til sæsonslut, men det er jo ikke mit bord, siger Faurholm, der ligesom mange andre også undrer sig over, hvor ringe Herlev har været hjemme i Ørneborgen.
– Det virker jo helt åndsvagt. I starten spillede vi nogle kampe, som vi lå til at vinde, men måske er spillerne lidt trykkede ved at spille på hjemmebane. På udebane agerer vores spillere lidt mere afslappet. Stor cadeau til vores fans for at blive ved at møde frem, siger Filip Faurholm.
I aften klokken 19 møder Herlev SønderjyskE på udebane.